Colégio Vasco da Gama se classifica para as semifinais federadas do basquete e quer repetir os profissionais

Referência no basquete brasileiro no final da década de 90 e início dos anos 2000, o Vasco caminha a passos largos para reassumir o protagonismo no esporte. Campeão da Liga Ouro, o time profissional garantiu uma vaga no NBB, a primeira divisão do basquete nacional, no ano que vem. No Intercolegial, os meninos sub-18 federados do Colégio Vasco da Gama derrotaram o Santa Mônica Centro Educacional por 50 a 36, no SESC de Ramos. A vitória classificou a equipe para as semifinais e manteve viva a busca pelo bicampeonato.

O grande destaque da partida foi o pivô Luiz Felipe, que marcou 18 pontos e dominou o garrafões ofensivo e defensivo. Com apenas 18 anos, ele já foi puxado para trabalhar com a equipe principal pelo treinador Christiano Pereira (que acumula as funções de técnico do time profissional e do sub-18) e quer beliscar uma vaga no elenco que disputará a elite do basquete brasileiro no ano que vem.

- O Christiano (Pereira) me deu algumas oportunidades de treinar com os adultos, mas parei de ir, de bobeira e por outros problemas. Mas se ele me der outra chance vou agarrar e não sair mais - garantiu Luiz Felipe, que tem 1,94 de altura, pesa 90kg e cursa o primeiro ano no colégio localizado no Complexo de São Januário.

E quem conhece o potencial de Luiz Felipe é o coordenador de basquete, Thiago Cunha, de 33 anos - 14 deles dedicados ao Gigante da Colina. Para ele, Luiz e outros meninos da equipe sub-18 possuem plenas condições de ajudar o Vasco nesta retomada.

- Ele (Luiz Felipe) é uma joia que estamos lapidando. Tem dois anos como atleta federado e sua evolução é muito grande. Vemos um futuro para ele, queremos vê-lo crescer. Além dele, mais quatro ou cinco dessa equipe tem potencial e serão aproveitados no ano que vem. Depende apenas deles - enfatizou Thiago, ainda em êxtase pela conquista da vaga no NBB:

- Estou há 14 anos no Vasco. Peguei o final da equipe de Nenê, Sandro Varejão, Vargas, Helinho, Mingão... Era um timaço acostumado a vencer. E o término daquela equipe foi muito ruim para o clube. Tentamos voltar diversas vezes e não conseguimos. Mas agora, o presidente Eurico Miranda montou um time forte, mas como foi no último momento, muitos achavam que não conseguiríamos. Surgiram convites para ocupar a vaga de outras equipes no NBB, mas o Vasco não queria entrar como convidado. Queria entrar como campeão. E conseguimos. Isso é muito bom para todos que vivem no clube.